53. Stoornissen in het omgaan met informatie
De AS heeft veel tijd nodig om allerlei externe en sociale informatie te begrijpen, en midden in de actie komt die heel snel binnen, te snel. Tijdens ontmoetingen, in de stad, in het openbaar vervoer, op het werk, op school. Bij neurotypische mensen verloopt de informatieverwerking automatisch. Bij de AS is alles handmatig. Niets gaat automatisch, alles wordt voorbereid.
Zoals bij een auto met automatische versnellingsbak hoef je alleen het gaspedaal in te drukken en hij rijdt; de sensoren van moderne voertuigen meten de afstand, maken moeiteloos parkeren mogelijk en merken ook de voetgangers op die ons verrassen wanneer ze oversteken. Dit is de beschrijving van de allistische persoon.
‘En nu de AS: dat is de oude handgeschakelde auto. Alles moet met de hand gebeuren — de versnellingsbak, de koppeling, sturen zonder stuurbekrachtiging en dus heel zwaar, een spiegel links in plaats van de drie die je in moderne auto's vindt, en een motor die moeilijk aanslaat.’
De sociale wereld begrijpen blijkt een complexe onderneming die soms al mijn energie en vermogens als AS opeist. Sociale informatie dient zich vaak aan met een verwarrende intensiteit, te onmiddellijk, bijna te intiem: het vermogen om een veelheid aan persoonlijke details op te merken blijkt ontregelend. Zelf ben ik van nature terughoudend en heb ik weinig behoefte om bij al die elementen stil te staan. Maar vergis u niet: de meesten van ons kunnen gezichtsuitdrukkingen lezen, en nog veel meer, ook al kiezen we er instinctief voor om weg te kijken. Een gezicht ontcijferen betekent immers niet alleen de trekken ervan begrijpen, maar een heel universum verkennen, een volledig verhaal ontdekken. We zijn geen impulsieve wezens, gretig om elk snippertje informatie dat ons bereikt op te snuffelen.