De controle- en beschermingscentra van onze hersenen
Amygdala
De amygdala roept snelle angstreacties op en stuurt ons plotselinge waarschuwingssignalen bij onmiddellijk gevaar.
Bedkern van de stria terminalis (BNST)
De BNST werkt als een centrum voor de integratie van emotionele informatie. Hij wordt vaak de ‘uitgebreide amygdala’ genoemd, bevindt zich in het oudste deel van de hersenen en bestaat uit 12 tot 18 deelstructuren. Zijn belangrijkste taak is het bewaken van de emotionele ‘valentie’ (dat wil zeggen of een situatie als positief of negatief wordt ervaren) en ons beschermen tegen mogelijke bedreigingen.
Mediale prefrontale cortex (mPFC)
De mediale prefrontale cortex verwerkt informatie, richt onze aandacht en filtert de gegevens die binnenkomen. Hij kan meer diffuse of langdurige gevaren herkennen en onze emotionele reacties bijsturen.
Het duel tussen mPFC en BNST/amygdala
Angst kan worden gezien als een strijd tussen de mediale prefrontale cortex en het duo BNST-amygdala. Wanneer de mPFC dit ‘duel’ verliest, krijgen de emotionele alarmsignalen de overhand en wordt angst moeilijk te beheersen. Wanneer de mPFC daarentegen wint, lukt het ons onze angsten te reguleren en kalm te blijven: dit wordt soms de ‘blauwe zone’ van emotionele beheersing genoemd.
Ademhalingstechnieken
Wanneer we stilzitten of gestrest zijn, kan verbruikte, zuurstofarme lucht in de keel en longen blijven hangen. Om gezond te blijven, is het essentieel deze lucht regelmatig te verversen.
We spreken van driefasenademhaling, omdat de verse lucht achtereenvolgens drie wegen volgt:
1. Middenrifademhaling (buikademhaling)
○ Adem langzaam in en laat uw buik opbollen als een ballon.
○ Adem uit terwijl u de buik intrekt.
2. Borstademhaling
○ Concentreer u op het uitzetten van de borstkas.
○ Til uw schouders licht op terwijl u inademt.
3. Sleutelbeenademhaling
○ Til ten slotte uw sleutelbeenderen voorzichtig op om de longen verder te vullen.
Het is normaal om tijdens de eerste sessies enige duizeligheid te voelen: dit is een teken dat de zuurstofvoorziening optimaal verloopt.